Activity and habitat use of two species of stingrays (Myliobatiformes: Potamotrygonidae) in the upper Paraná River basin, Southeastern Brazil

The life history of freshwater stingrays (Potamotrygonidae) under natural conditions has been poorly documented. In this study, we investigated theperiod of activity and the habitat use of two species of the genus Potamotrygon in the upper Paraná River basin, Southeastern Brazil. Potamotrygon falkneri and P. motoro are similar to each other as far as the analyzed behavior is concerned. Individuals of both species segregate according to their size, and in function of the depth and period of the day. Younger individuals inhabit mostly sandy beaches and places that are no deeper than four meters throughout the whole day. Bigger stingrays realize bathymetric migrations, alternating their position between places deeper than eight meters during the day, and shallow areas at night. Individuals of intermediate size inhabit transition environments that have greater habitat diversity. Both species presented mostly nocturnal habits, especially regarding their feeding behavior. The behavioral patterns observed seem to go through ontogenetic variations and probably change throughout the year, between dry and wet seasons.

Informações sobre o modo de vida das raias de água doce (Potamotrygonidae) sob condições naturais são escassas. Neste trabalho, estudamos o período de atividade e as formas de uso do habitat de duas espécies do gênero Potamotrygon na bacia do alto rio Paraná, no Sudeste do Brasil. Potamotrygon falkneri e P. motoro apresentaram comportamento muito semelhante, com nítida segregação espacial dos indivíduos em função do seu tamanho, da profundidade e do período do dia. Juvenis estiveram associados a praias arenosas e locais com profundidades abaixo de quatro metros ao longo de todo o dia. Raias de grande porte realizaram migrações batimétricas, alternando sua posição entre locais com profundidade superior a oito metros durante o dia e áreas mais rasas à noite. Indivíduos com tamanho intermediário ocuparam ambientes de transição, com maior heterogeneidade ambiental. Ambas as espécies apresentaram atividade, especialmente alimentar, predominantemente noturna. Os padrões comportamentais estudados parecem sofrer variações ontogenéticas e é provável que se alterem ao longo do ano, entre períodos de seca e cheia.

Ingestion of catfish by freshwater stingray: possible mistake or inexperience / Consumo de bagre por raia de água doce: possível engano ou inexperiência

We report an individual of the freshwater stingray Potamotrygon falkneri caught with a decomposing catfish, Pimelodella gracilis, stuck in its oral cavity. The ingestion of catfishes by stingrays is possibly rendered difficult or hazardous due to the serrated spines on the dorsal and pectoral fins of this prey type. There are at least two possible explanations for the rotting catfish we found stuck in the mouth of a potamotrygonid ray: mistake or inexperience of the analyzed specimen. Both possibilities may be due to the fact that the ray was a young individual.

Registramos um indivíduo da raia de água doce, Potamotrygon falkneri, com a cavidade oral parcialmente obstruída por uma espécie de bagre, Pimelodella gracilis, já em processo de decomposição. A ingestão de bagres possivelmente é dificultada e pode se tornar arriscada devido aos espinhos serrilhados nas nadadeiras dorsal e peitorias desse tipo de presa. Duas possíveis explicações para o fato observado podem ser apresentadas: erro ou inexperiência do exemplar analisado. As duas possibilidades podem estar relacionadas ao fato do exemplar capturado ser um indivíduo juvenil.

Schooling behavior of Mugil curema (Perciformes: Mugilidae) in an estuary in southeastern Brazil

Schools of mullets, Mugilidae, are abundant in estuaries and shallow marine waters. We report on the schooling behavior of juvenile white mullet, Mugil curema, in the estuary of the Canto da Paciência stream, in Ubatuba, southeastern Brazil. Schools of small fish (15 to 35 mm TL) were composed of a larger number of individuals (up to a hundred individuals), and were found feeding mainly in shallow nearshore waters, whereas schools of larger fish (40 to 100 mm TL) were observed only in deeper waters. Three patterns of swimming were observed for the schools: stationary feeding, slow movement while searching for food, and rapid displacement. The variations observed in school structure and behavior seem to be related to the balance between predation risk and increasing food intake.

Cardumes de mugilídeos são abundantes em ambientes estuarinos e de águas marinhas rasas. No presente trabalho registramos o comportamento de formação de cardume por juvenis de parati, Mugil curema, no estuário do Riacho do Canto da Paciência, em Ubatuba, sudeste do Brasil. Cardumes de peixes pequenos (15 a 35 mm CT) eram compostos por maior número de indivíduos (até uma centena) e observados se alimentando em águas marginais rasas, enquanto peixes maiores (40 a 100 mm CT) foram observados somente em áreas de maior profundidade. Três padrões de movimentação do cardume foram observados: forrageando estacionário, deslocamento lento procurando alimento e deslocamento rápido. As variações observadas na estrutura e comportamento dos cardumes parecem estar relacionadas com um balanço entre o risco de predação e a otimização do forrageamento.

Registro de ocorrência de duas espécies de potamotrigonídeos na região do Alto Rio Paraná e algumas considerações sobre sua biologia / Occurrence record of two potamotrigonids species in the Upper Paraná River and some aspects about their biology

A distribuição geográfica das raias da família Potamotrygonidae é restrita aos principais sistemas fluviais da América do Sul. No Brasil, a ocorrência de potamotrigonídeos é conhecida em toda a Bacia Amazônica, em alguns rios da região Nordeste e na Bacia Paraguai-Paraná. O alto curso do Rio Paraná, separado no passado dos trechos médio e baixo pelas Cachoeiras de Sete-Quedas, hoje está conectado a essas áreas devido ao represamento de grande parte de seu curso. A construção das barragens destruiu obstáculos naturais, possibilitando a dispersão de diversas espécies de organismos aquáticos rumo ao alto curso do Rio Paraná. Reportamos aqui o registro da ocorrência de duas espécies de raias no Alto Rio Paraná, as quais não faziam parte da fauna nativa da região há pouco mais de duas décadas atrás.

The freshwater stingrays of the Potamotrygonidae family are elasmobranchs restricted to the major river systems of South America. In Brazil, the occurrence of potamotrigonids is known in all the Amazonian Basin, some rivers of the Northeastern region and in the Paraguay-Paraná Basin. The upper course of the Paraná River, separated in the past from the medium and low courses by Sete-Quedas Waterfalls, today is connected to these areas due to the dams constructed in great part of its course. The dams had destroyed natural barriers, making possible the dispersion of many species of aquatic organisms to the headwaters of the Paraná River. We report the occurrence record of two species of stingrays in the Upper Paraná River, which were not part of native fauna about two decades ago.

Preliminary data on the feeding habits of the freshwater stingrays Potamotrygon falkneri and Potamotrygon motoro (Potamotrygonidae) from the Upper Paraná River basin, Brazil / Dados preliminares sobre o hábito alimentar das raias de água doce Potamotrygon falkneri e Potamotrygon motoro (Potamotrygonidae), na Bacia do Alto Rio Paraná, Brasil

Stingrays of the Potamotrygonidae family are a singular group of Neotropical ichthyofauna. Although ancient reports exist about the group, there are still many questions that need to be clarified, such as the biology of the species that occur in the Paraná-Paraguay River system. In the present work, the diet of Potamotrygon falkneri and Potamotrygon motoro, captured in the Upper Paraná River, downstream from the Engenheiro Souza Dias Hydroelectric Power Station (UHE Jupiá), was analyzed. Both species showed a diversified diet, consisting of 14 food items, including Mollusca, Crustacea, Insecta and fish, with the predominance in diversity and abundance of aquatic insects. Only one individual of each species ingested fish. Potamotrygon motoro consumed mainly Ephemeroptera, while P. falkneri consumed mainly Mollusca, Hemiptera and Trichoptera. The data apparently indicate a more specialized diet for P. motoro, consuming more Ephemeroptera (Baetidae), and a more generalized diet for P. falkneri. The analysis of individuals captured in three microhabitats that differ in function of the substrate type and presence of marginal vegetation, suggests differences in the food items consumed.

As raias da família Potamotrygonidae representam um grupo singular da ictiofauna Neotropical. Apesar de serem antigos os relatos sobre o grupo, ainda são muitas as questões que permanecem sem resposta, sobretudo no que diz respeito à biologia das espécies que ocorrem na Bacia do Paraná-Paraguai. No presente trabalho foi analisada a dieta de Potamotrygon falkneri e Potamotrygon motoro, capturadas no Alto Rio Paraná, a jusante da Usina Hidrelétrica Engenheiro Souza Dias (UHE Jupiá). As duas espécies de raias apresentaram dieta diversificada, ingerindo 14 itens, entre moluscos, crustáceos, insetos e peixes, porém com predominância de insetos aquáticos em diversidade e abundância. Somente um indivíduo de cada espécie ingeriu peixe. Potamotrygon motoro consumiu principalmente Ephemeroptera, enquanto P. falkneri, principalmente Mollusca, Hemiptera e Trichoptera. Os dados aparentemente indicam uma dieta mais especializada de P. motoro, com maior consumo de Ephemeroptera (Baetidae), e uma dieta mais generalizada de P. falkneri. A análise dos indivíduos capturados em três micro-hábitats, que diferem quanto ao tipo de substrato e presença de vegetação marginal, sugere diferenças nos tipos de alimentos consumidos.

Composição e distribuição dos macroinvertebrados em diferentes substratos de fundo de um riacho no município de Itatinga, São Paulo, Brasil / Composition and distribution of macroinvertebrates in different types of substrate of a stream in the municipal district of Itatinga, São Paulo, Brazil

O padrão de distribuição de organismos aquáticos é resultado da interação entre o hábito, as condições físicas, que compreendem o hábitat (substrato, fluxo, turbulência) e a disponibilidade alimentar. O presente trabalho teve como objetivo conhecer a composição e compreender o padrão de dstribuição das comunidades animais de um riacho tropical. As coletas foram realizadas em um afluente da Bacia do Paranapanema, localizado no município de Itatinga, São Paulo. Quando analisada a ocorrência em diferentes tipos de substrato de fundo - vegetal, rochoso e arenoso - encontramos uma maior densidade no substrato rochoso e maior riqueza no substrato vegetal. Nos três substratos, os invertebrados da classe Insecta, e principalmente a ordem Diptera, predominaram em abundância e riqueza de espécies. Desta ordem, nos substratos vegetal e rochoso predominaram as famílias Chironomidae e Simuliidae e no sedimento, a família Chironomidae. Dentre os quironomídeos foram encontrados diversos gêneros, com muitos indivíduos, da subfamília Ortocladiinar.